Investigadores em Espanha concluem que uma variante de um gene herdado dos Denisovanos pode ser responsável pela regulação de zinco no corpo humano e conduzir a depressões e outras alterações na saúde mental
O ser humano moderno é fruto de várias heranças genéticas, incluindo de espécies humanas já extintas, como os Denisovanos. Agora, uma equipa de investigadores de Espanha conclui que a adaptação moderna do gene SLC30A9 pode deixar os humanos atuais mais predispostos a alterações da saúde mental e quadros de depressão.
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O gene SLX30A9 é o responsável pela regulação de zinco e transporte pelas membranas celulares. O zinco é importante para um crescimento saudável e para o correto funcionamento dos nossos sistemas neurológico e imunológico.
Ana Roca-Umbert, da UPF, conta que “através da análise do genoma, notámos que a variante genética observada vem do cruzamento com humanos arcaicos no passado, possivelmente dos Denisovanos”, cita o ScienceAlert. A investigação mostra que a evolução do ser humano favoreceu a manutenção deste gene, embora sem se conseguir perceber os motivos para essa ‘escolha’. A análise sugere que este gene pode ajudar o organismo a suportar melhor os climas frios.